Untitled Document

Historisk linje från 1100-talet
Den mot påveväldet riktade reformationen medförde att Johanniterorden för en tid upphörde med sin verksamhet i England, Sverige och andra evangeliska länder. Tyskland var dock ett undantag. Inom den tyska tungan hade år 1350 bildats en ordensgren, Balley Brandenburg des Johanniterordens, som tillvunnit sig en särställning inom ordensgemenskapen och vars ledare senare tillerkändes den speciella värdigheten som Herrenmeister. Balliet Brandenburg kom att bilda kärnan i en evangelisk gren som, trots alla religiösa motsättningar och politiska förvecklingar, tillväxte i betydelse under de följande seklen.

På detta sätt genomfördes den uppdelning av Johanniterorden i wrap-script-literals: no en katolsk och en protestantisk gren som fortfarande gäller. Den katolska grenen i dagligt tal benämnd Malteser-orden residerar i Rom och har suverän status i sina internationella relationer. Den evangeliska grenen, som bibehållit det ursprungliga namnet Johanniterorden, förstärktes 1831 genom återupplivandet av storprioratet i England, Order of St. John.
Under 1900-talet skapades i flera länder i Europa ordensavdelningar tillhöriga Balley Brandenburg. Inom brittiska samväldet bildades samtidigt många ordensavdelningar utanför Storbritannien tillhöriga Order of St. John.

En självständig nationell orden
År 1919 väcktes förslag om att bilda en svensk gren av Johanniterorden. Tanken stöddes av Konung Gustaf V och Drottning Victoria. I april 1920 bildades Johanniterordens i Sverige Riddarförbund med greve Walther von Hallwyl som kommendator. Riddarförbundet anslöts i oktober 1920 till Johanniterorden i Tyskland (Balley Brandenburg).

Efter andra världskrigets slut löstes anslutningen till den tyska Johanniterorden och den svenska orden blev genom Konung Gustaf V beslut en självständig nationell riddarorden. Konung Carl XVI Gustaf är nu Ordens höge beskyddare. Motsvarande förhållanden gäller i Nederländerna. Storbritanniens Drottning Victoria gav år 1888 den engelska Johanniterorden kungligt ledarskap och beskydd.

Det finns således en obruten legitim historisk linje från 1100-talets andliga riddarorden, med dess vård och värn vid den Heliga graven i Jerusalem, fram till dagens evangeliska, nationella johanniterordnar. Den suveräna Malteserorden och de nationella Johanniterordnarna existerar tillsammans och verkar i en gemensam kristen anda.